Cinq hôtels où vous voulez dormir au moins une fois

Il y a des hôtels que l'on oublie au bout de deux jours.

La chambre était bien. Le lit excellent. Le petit-déjeuner soigné. Tout était en ordre.

Et pourtant, il n'en reste rien.

D'autres hôtels font autrement. Ils ne donnent pas l'impression d'un ensemble de chambres, mais d'un lieu où des histoires circulent dans les couloirs depuis des décennies. Parfois, c'est l'architecture. Parfois, ce sont les gens qui y sont passés. Parfois, simplement, le fait que personne n'ait cherché à rendre chaque recoin parfait.

Parmi les nombreux hôtels d'exception en Europe, il existe quelques adresses où l'expérience devient plus intéressante que le nombre d'étoiles.

Voici cinq hôtels où vous voulez dormir au moins une fois.

Ett Hem — Stockholm

L'hôtel qui préfère être une maison

Le nom dit tout : Ett Hem signifie « un chez-soi ».

L'hôtel était à l'origine une demeure privée de 1910 à Lärkstaden, un quartier paisible tout près du centre de Stockholm. La designer d'intérieur Ilse Crawford a contribué à transformer la maison en hôtel, sans lui retirer le sentiment d'une vraie maison.

Cela paraît plus simple que ça ne l'est.

Beaucoup d'hôtels tentent d'être chaleureux en jetant un plaid sur un fauteuil et en empilant quelques livres sur une table. Chez Ett Hem, cela va plus loin.

La cuisine n'est pas un décor. Elle est décrite comme le cœur de la maison. Le jardin tient davantage du jardin secret en pleine ville que du salon d'hôtel formel. L'art, les meubles et les objets ne sont pas là pour expliquer un concept d'intérieur ; on dirait qu'ils sont arrivés là d'eux-mêmes au fil des années.

C'est peut-être l'une des formes de luxe les plus difficiles à imiter : l'impression que personne ne se donne trop de mal.

Vous êtes dans un hôtel, mais c'est comme si quelqu'un d'un goût exceptionnel vous avait confié les clés de sa maison.

Et c'est sans doute exactement le but.

Grand Hôtel Nord-Pinus — Arles

Un hôtel dont les murs connaissent plus d'histoires que les clients

Certains hôtels construisent leur identité autour d'un concept.

Le Grand Hôtel Nord-Pinus n'en a pas besoin.

Il se dresse sur la place du Forum à Arles et a commencé au XIXe siècle sous le nom d'Hôtel du Nord. Au fil des décennies, il est devenu un lieu de rendez-vous pour artistes, écrivains, photographes, chanteurs et toreros.

Les photographes aussi s'y sont attachés.

En 1973, Helmut Newton y photographiait Charlotte Rampling dans la chambre 10. Plus tard, Peter Beard et Peter Lindbergh, entre autres, en ont fait leur point de chute habituel à Arles.

Ce genre d'histoire ne se reproduit pas avec des lampes vintage et du cuir patiné.

Le lieu a simplement existé assez longtemps pour se forger une personnalité.

Aujourd'hui, l'hôtel ne compte que 25 chambres et a été rafraîchi, mais l'intention n'était surtout pas de lisser le passé.

C'est sans doute précisément pour cela que le Nord-Pinus reste si attachant.

Pas parce que tout y est parfait.

Mais parce que vous avez le sentiment que des choses intéressantes se sont déjà passées ici avant vous.

Hotel Il Pellicano — Porto Ercole

L'élégance italienne avant qu'on lui invente un mot de marketing

Il existe une forme de sentiment de vacances que l'Italie maîtrise remarquablement bien.

Un après-midi qui s'étire. Une table que personne n'est pressé de quitter. Un maillot encore mouillé de la mer pendant que quelqu'un ressert déjà du vin.

Il Pellicano semble construit autour de cette idée précise.

L'hôtel est né d'une histoire d'amour. Dans les années soixante, l'Américaine Patsy Daszel et l'aviateur britannique Michael Graham découvrent une baie isolée sur le Monte Argentario et en font leur refuge romantique. En 1965, la maison devient un hôtel.

Les amis d'Hollywood et la jet-set européenne ont suivi.

Il Pellicano est ensuite passé aux mains de Roberto Sciò ; aujourd'hui, c'est sa fille Marie-Louise Sciò qui le dirige. L'hôtel aime employer le mot sprezzatura : l'art italien de rendre quelque chose très soigné comme si cela n'avait demandé presque aucun effort.

Le mot lui va à merveille.

Des terrasses couvertes de bougainvilliers. Des rochers qui descendent vers la mer Tyrrhénienne. Une piscine photographiée autrefois par Slim Aarons. Pas de palais de marbre ostentatoire, mais un lieu qui semble avoir compris que le luxe, parfois, signifie simplement laisser le décor faire tout le travail.

Il Pellicano est peut-être l'hôtel de cette liste où l'on comprend le plus vite pourquoi les gens reviennent sans cesse.

Pas parce qu'il y a tant à faire.

Mais parce qu'il y a remarquablement peu de raisons de partir.

The Fife Arms — Braemar

Comme si un manoir écossais avait décidé de collectionner l'art

Braemar est un petit village des Highlands écossaises.

Et soudain, voilà The Fife Arms.

Le bâtiment a été érigé au XIXe siècle par le duc de Fife et fait depuis longtemps partie du paysage du village. L'extérieur est résolument écossais : granit, pignons, cheminées et détails Arts and Crafts.

C'est à l'intérieur que cela devient intéressant.

L'hôtel mêle l'histoire et les paysages écossais à l'art, aux curiosités et à des chambres qui ressemblent davantage à des personnages qu'à des catégories de chambres.

Cela aurait facilement pu tourner au parc à thème de luxe sur l'Écosse.

Mais c'est justement la profusion qui fait son charme.

Ce n'est pas minimaliste.

Et ça ne cherche pas à l'être.

Après des années où chaque nouvel hôtel-boutique semblait recevoir des murs beiges, des fauteuils arrondis et le même vase, un lieu qui ose vraiment choisir paraît presque rafraîchissant.

The Fife Arms a un avis.

Même si vous n'êtes pas d'accord avec chaque chambre.

Aman Venice — Venise

Quand le bâtiment compte plus que la marque

Aman Venice occupe le Palazzo Papadopoli, un palais du XVIe siècle directement sur le Grand Canal.

C'est le genre de bâtiment où un architecte d'hôtel doit surtout savoir quand ne plus rien ajouter.

Le palais renferme des fresques historiques, des tentures en soie, des boiseries, des lustres, des plafonds peints et des pièces qui intègrent des œuvres d'importants artistes italiens.

Même l'histoire se lit dans les détails.

Au XIXe siècle, la famille Papadopoli a aménagé deux jardins attenants au bâtiment — une rareté dans une Venise aussi densément bâtie.

Il y a une ancienne bibliothèque.

Un escalier monumental.

Un bar dans l'ancien Salone Galleria, sous une grande fresque au plafond.

Et dehors, tout simplement, le Grand Canal.

Aman Venice est sans doute l'hôtel le plus ouvertement luxueux des cinq.

Mais ce n'est pas pour cela qu'il figure ici.

Il figure ici parce que, dans certains hôtels, on se réveille en devant d'abord se demander dans quelle ville on se trouve.

Ici, probablement pas.

Cinq hôtels d'exception en Europe — qu'ont-ils en commun ?

Sur le papier, pas grand-chose.

La sobriété stockholmoise face aux fresques vénitiennes.

La profusion écossaise face à la nonchalance toscane.

Un hôtel sur une place animée d'Arles face à une baie où l'on resterait volontiers allongé tout l'après-midi.

Mais ces hôtels de caractère partagent une chose essentielle.

Ils ne pourraient se trouver nulle part ailleurs.

Ett Hem sans Stockholm perdrait quelque chose.

Il Pellicano sans la côte toscane aussi.

Le Nord-Pinus est indissociable d'Arles.

The Fife Arms appartient aux Highlands.

Et Aman Venice hors de Venise serait tout simplement un autre hôtel.

Cela paraît évident, mais c'est aujourd'hui étonnamment rare.

De plus en plus d'hôtels de luxe et de design sont conçus si parfaitement que l'on pourrait déplacer une chambre de Barcelone à Dubaï sans que personne ne le remarque.

Ces cinq-là font l'inverse.

Ils font de leur lieu une part de leur personnalité.

Le vrai luxe est peut-être là

Pas la plus grande chambre.

Pas la moquette la plus épaisse.

Pas le buffet de petit-déjeuner le plus copieux.

Le vrai luxe, aujourd'hui, est peut-être quelque chose de plus difficile : arriver quelque part et savoir immédiatement que vous êtes exactement là.

Et quand un hôtel y parvient, on ne se souvient généralement pas seulement de la chambre.

On se souvient du voyage.

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